Critique de livre : La RDA après la RDA

Pour les curieux d’histoire, que diriez-vous de découvrir des traces des habitants de l’ancienne RDA ? Cela existe. Grâce aux autrices Elisa Goudin-Steinmann et Agnès Arp, l’ouvrage « La RDA après la RDA. Des Allemands de l’Est racontent » nous plonge dans des témoignages poignants et des analyses détaillées. Une véritable mine d’or pour comprendre les liens entre le passé de la RDA et notre monde actuel.

Aujourd’hui, nous allons parler d’un livre fascinant que j’ai lu récemment : La RDA après la RDA. Des Allemands de l’Est racontent, écrit par Elisa Goudin-Steinmann et Agnès Arp. Publié en septembre 2023 par la maison d’édition Nouveau Monde, ce livre montre des facettes de la vie en RDA (République Démocratique d’Allemagne, anciennement la partie Est de l’Allemagne) grâce aux témoignages de ses habitants. 

Les autrices de ce livre sont spécialistes de l’histoire allemande contemporaine. Elisa Goudin-Steinmann enseigne l’histoire contemporaine à l’Université Sorbonne Nouvelle, tandis qu’Agnès Arp, historienne à l’Université de Iéna, consacre ses recherches à la RDA. Elles unissent toutes deux leur savoir dans cet ouvrage pour offrir un regard nouveau sur l’histoire de l’Allemagne de l’Est.

L’œuvre La RDA après la RDA. Des Allemands de l’Est racontent est bien résumée par son titre. Les deux autrices retracent dans ce livre des faits datant de la période où la RDA existait, en passant par la chute du Mur pour en arriver aux répercussions visibles aujourd’hui. Ce livre explore les aspects les plus importants, à savoir les aspects économique, politique, social, l’éducation, ainsi que la place des femmes au sein de la société. Ces derniers prennent vie à travers des témoignages authentiques et marquants de personnes qui vivaient à l’Est lorsque l’Allemagne était divisée. 

Je recommande davantage ce livre à un public adolescent ou adulte, en raison de son registre soutenu. Les notions politiques et économiques abordées peuvent sembler complexes au départ, mais la richesse des témoignages rend la lecture captivante. Le vocabulaire parfois exigeant est compensé par la variété des informations, appuyées par les témoignages poignants des personnes interviewées par les deux autrices. Après avoir lu ce livre, la perception que j’avais de la RDA est devenue toute autre. Par exemple, dans la partie « La perte des repères », une personne interviewée, Karin, «[…] se souvient elle aussi de la difficulté de voir tous ses repères remis en cause en 1989-90 ». Je ne peux pas citer chacun des témoins, mais ce n’était pas la seule à avoir été perturbée par la chute du Mur. Nous apprenons souvent une version simplifiée de l’histoire à travers nos apprentissages scolaires, ou dans certains livres et manuels. Or, ici, les autrices réalisent un véritable devoir de mémoire, et une libération des voix qui n’ont pas eu la chance de s’exprimer. Les aspects les plus importants sont explorés, et presque chaque analyse est accompagnée d’une anecdote. Les témoignages sont livrés par des personnes aux nombreux profils, et d’avis différents sur leur vie d’avant et après la réunification. Quelques passages ont retenu mon attention notamment la vie des femmes et leur indépendance en RDA qui contraste avec les conditions des femmes de la RFA, le niveau scolaire des enfants : « En RDA, les filles auraient amélioré leurs performances en mathématiques parce que globalement les institutions ont cherché à réduire les inégalités entre hommes et femmes. », ou bien d’autres conditions de vie inattendues des habitants de l’Est. Malgré des avis parfois divergents, une idée commune semble unir la plupart des voix… Je vous laisse la découvrir en lisant ce livre fascinant.

MB